27 octobre 2023
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Où l’on découvre des chefs-d’œuvre bien planqués
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Munich, 1901. La jeune Gabriele Münter se forme à la peinture dans une institution artistique d’avant-garde fondée par un certain Vassily Kandinsky. Il est russe, marié, de dix ans son aîné, mais ça n’empêche pas l’élève et le maître de tomber follement amoureux !
Vassily promet à Gabriele qu’il va divorcer pour l’épouser - on connaît la chanson... En attendant, le couple illégitime s’installe dans la petite ville de Murnau, en Bavière, dans une maison achetée par Gabriele.
Ils y coulent des jours heureux en compagnie d’amis artistes, peignant et devisant sur l’art et la spiritualité. Leurs idées donnent bientôt naissance au Cavalier Bleu - Der Blaue Reiter en version originale.
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Maison de Gabriele Münter à Murnau, en Allemagne. Photo : Gabrielle Mirallié
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Gabriele Münter, Kandinsky et Erma Bossi à table, 1912, huile sur toile, 94 x 125 cm, donation Gabriele Münter, Lenbachhaus, Munich © Adagp, Paris, 2026
Les deux artistes représentés par Münter sont attablés dans sa maison de Murnau
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Gabriele Münter, Kandinsky, 1906, linogravure sur papier japonais, 25 cm x 18,5 cm, donation Gabriele Münter, Lenbachhaus, Munich © Adagp, Paris, 2026
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Ce mouvement veut libérer la peinture de ses règles et laisser exploser les couleurs sur la toile. Mais c'est la Première Guerre mondiale qui ne tarde pas à éclater...
Les amants doivent quitter leur petit coin de paradis et Vassily retrouve son pays natal. Gabriele tente d’avoir de ses nouvelles pendant des mois, des années, puis finit par rentrer seule en Allemagne. Accablée par la mélancolie, elle ne touche presque plus ses pinceaux.
Un beau jour de 1921, elle est contactée par un avocat : c’est par ce biais que Kandinsky la prie de lui retourner les œuvres qu’il a laissées à Murnau avant la guerre. Münter apprend ainsi qu’il est de retour en Allemagne mais surtout... qu'il s’est remarié !
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Vassily Kandinsky, Klänge S. 29, début du 20e siècle, impression typographique, gravure sur bois en couleurs, donation Gabriele Münter, Lenbachhaus, Munich © Adagp, Paris, 2026
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Blessée par cette trahison, elle refuse tout net. S’ensuivent des années de bataille par avocats interposés, à l’issue desquelles elle obtient de garder des centaines de toiles, dessins et gravures de son ancien compagnon.
Mais il devient dangereux de conserver ces œuvres, tout comme les siennes et celles de leur cercle artistique d’avant-guerre. En effet, l’art du Blaue Reiter est considéré comme "dégénéré" par les nazis. Alors Gabriele Münter cache ses trésors dans la cave de sa maison de Murnau, malgré les risques qu'elle encourt.
Des décennies plus tard, la peintre offre ce formidable ensemble d’environ 1200 pièces - dont certaines toiles majeures du Blaue Reiter - au musée Lenbachhaus de Munich. Sans rancune !
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Gabriele Münter âgée de 80 ans, 1957, Lenbachhaus, Munich
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Raconté par Gabrielle Mirallié
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Published by "espace des arts"