le blog de l'espace des arts

Jacques Chapiro, fils d'un sculpteur sur bois, entre à l'école des beaux-arts de Kharkov en 1915 puis à celle de Kiev en 1918. En 1921, il étudie à l'École des beaux-arts de Petrograd.

Il est employé comme aide-décorateur par Meyerhold, metteur en scène du théâtre constructiviste. Il travaille ensuite dans le milieu du théâtre pour Stanislavski et Vakhtangov.

En 1925, Chapiro inquiet du renouveau de l’antisémitisme, quitte la Russie pour Paris et s'installe dans la cité de la Ruche dans le quartier Montparnasse où il peut exprimer pleinement son art. Il y rejoint son ami Marc Chagall et côtoie Chaïm Soutine.

Chapiro est un artiste-peintre de «l’Ecole de Paris», terme qui désigne l'ensemble des artistes, dont beaucoup d'étrangers, qui se sont manifestés à Paris au début du vingtième siècle. 

Dans les années 1930, il a peint plusieurs portraits, qui pour l'expressivité et l'iconographie anticipent les peintures de Francis Bacon. Certains historiens de l'art ont également souligné le lien étroit entre la peinture de Vincent Van Gogh, Soutine et Chapiro.

En 1939, pour fuir le régime de Vichy, Jacques Chapiro part pour le sud de la France, puis pour l’Italie. A son retour à Paris, il entreprend la rédaction de son récit sur la vie quotidienne des artistes de la Ruche.

En 1945, il présente des peintures au salon des Indépendants, au salon d’Automne, expose à la Redfern Gallery de Londres et vend à des collectionneurs.

Opposé au projet de démolition de la Ruche en 1967, il fonde aux côtés de Marc Chagall un comité de sauvegarde et obtiendra la préservation de ce haut lieu parisien.  Il meurt à Paris en décembre 1972.