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Bonjour,
Aujourd'hui : "Quand ça veut pas…"
Où l’on découvre que le péché d’orgueil provoque la ruine.

1225, Beauvais. La cathédrale Saint-Pierre est victime d'un terrible incendie. Pour l'évêque, c'est une bonne nouvelle : il va pouvoir la rebâtir ! Et quoi de mieux que le nouveau style à la mode, le gothique, avec ses édifices immenses et lumineux ?

Les architectes de l’époque cherchent alors à construire toujours plus haut, et les cathédrales deviennent des symboles de puissance.

L'évêché de Beauvais compte bien participer à cette course à la démesure… mais sa cathédrale va payer cher cet orgueil.

Par exemple, une voûte de 48 mètres de hauteur, est-ce vraiment raisonnable ?
Apparemment non, puisqu'un demi-siècle après le début du chantier, une partie du chœur s'effondre.

Et le sort s'acharne : les épidémies, la guerre de Cent Ans, sans compter le siège de la ville par le duc de Bourgogne… tout cela vide les caisses et retarde l’avancée du chantier.

L'intérieur du chœur de la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais, construite au 13^e siècle, photo : Gennadii Saus Segura
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Après toutes ces péripéties, peut-être que le 16^e siècle sera une période plus clémente ? Il n'en est rien : en 1573, juste après une messe, un fracas retentit dans la ville.

L'immense flèche et le clocher s'effondrent. Les architectes, trop ambitieux, avaient de nouveau défié les lois de la gravité. Heureusement l'incident ne provoque que deux blessés. Un miracle !

Cathédrale Saint-Pierre de Beauvais avec sa haute tour-lanterne, 16^e siècle, dessin
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Toutes ces malchances ont raison du projet. La cathédrale de Beauvais n'a finalement pas de nef et ne sera jamais terminée. L'ambition démesurée de l'évêché lui a néanmoins permis d'avoir le plus grand chœur gothique du monde.
 

Vue latérale de la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais, côté sud, construite au 13^e siècle, photo : Baidax
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Et même si elle n'est pas la plus haute, il lui reste toujours son plan atypique pour se démarquer de ses rivales. Quand ça ne veut pas, ça ne veut pas !

Plan de la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais, schéma Artips
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Racontée par Aurore Billon